نقلت صحيفة "صانداي تلجراف" البريطانية الصادرة صباح اليوم الأحد، عن "وثيقة تخطيط عسكري سرية" أعدها مسؤولون في الدفاع، أن القوات البريطانية لن تنسحب من العراق قبل خمس سنوات أي حتى العام 2012.


ويتناقض هذا التقرير الذي قالت الصحيفة إنه تم إعداده منذ شهر فقط، مع تصريح رئيس الوزراء توني بلير في فبراير الماضي الذي ألمح فيه إلى أن القوات البريطانية يمكن أن تبقى سنتين إضافيتين في العراق فقط.

وكان بلير صرح أن عدد القوات البريطانية في العراق قد يخفض إلى 5500 قبل نهاية السنة من أصل 7100 جندي. وأضاف أن القوات البريطانية ستبقى في البصرة (جنوب العراق) "حتى 2008 طالما كان بقاؤها ضروريا".

وتشرف القوات العراقية الآن على اثنتين من المحافظات الأربع التي كانت القوات البريطانية تسيطر عليها، في جنوب العراق، والتي يجمع بينها الأغلبية الشيعية التي تسكنها، وينتظر أن تتولى القوات العراقية الشيعية أيضا محافظة ميسان أواخر الشهر الجاري. أما محافظة البصرة، آخر المحافظات التي يسيطر عليها البريطانيون، فستنتقل إلى إشراف الشيعة العراقيين في نهاية السنة، كما ذكرت صانداي تلجراف. ما يعني أن القوات البريطانية تخطط للتمركز في قواعد ثابتة بعيدا عن المعارك.

وتأتي هذه المعلومات الجديدة بعد ثلاثة أيام فقط على مقتل أربعة جنود بريطانيين الخميس قرب البصرة.