أنهت القوات الإيطالية رسميا مهمتها في العراق اليوم الخميس، وسلمت المنطقة الجنوبية التي كانت تتولى حراستها إلى جنود الجيش العراقي الذي يسيطر عليه الشيعة الصفويون، على أن تستكمل القوات الإيطالية انسحابها الكامل خلال شهرين.
وقال المتحدث العسكري البريطاني الميجر تشارلي بيربريدج: إن القوة الإيطالية البالغ قوامها 1600 جندي ستعود بالكامل إلى بلادها في غضون ثمانية أسابيع، بعد أن سلمت قاعدتها للعراقيين.
وكانت القوات الإيطالية قد عملت تحت قيادة بريطانية في القطاع الجنوبي من العراق الذي يغلب على سكانه الشيعة.
وتضم المنطقة أيضا قاعدة جوية أمريكية عملاقة لن يتم تسليمها للعراقيين قرب أطلال مدينة اور القديمة. وستبقى قوة استرالية خاصة قوامها 450 في تلك القاعدة لتتولى مهام الرد السريع في حالات الطواريء الامنية بالمحافظة.
ومحافظة ذي قار هي ثاني المحافظات العراقية غير الكردية الخمس عشرة التي تسلم للقوات العراقية، بعد انسحاب القوات اليابانية من محافظة المثنى الواقعة في الجنوب قبل شهرين.
وكانت بريطانيا قد انسحبت من قاعدتها الرئيسية في المحافظة الثالثة وهي محافظة ميسان، ليقتصر وجود القوات البريطانية الى حد كبير على البصرة.
وفي كل من ميسان والمثنى كان من المقدر تسليم القواعد التي أخليت بعد انسحاب القوات الاجنبية للقوات العراقية لكن اللصوص نهبوها في غضون ساعات من رحيل الاجانب.