بعد ست سنوات من الاحتلال، تبدأ بريطانيا في سحب باقي قواتها المقاتلة من العراق البالغ عددها أربعة آلاف جندي في نهاية مارس الجاري، ومن المقرر أن يستكمل انسحاب القوات البريطانية المقاتلة المتمركزة في مدينة البصرة بنهاية يوليو المقبل.

وقال اللفتنانت كولونيل ديكي وينتشستر المتحدث العسكري البريطاني في البصرة إن بضع مئات فقط من الجنود البريطانيين سيبقون لتدريب الشرطة العراقية، مشيرا إلى أن "الخفض التدريجي سيبدأ في 31 مارس. وسنوقف العمليات في حوالي 31 مايو...على كل القوات المقاتلة وقوامها أربعة آلاف تقريبا مغادرة العراق بنهاية يوليو".

وأضاف المتحدث البريطاني أن جيش الاحتلال الأمريكي سيرسل نحو 900 من الشرطة العسكرية الى البصرة لقيادة تدريبات الشرطة في إطار خطط الولايات المتحدة لفتح مقر لقيادة قواتها في جنوب العراق، لتعويض النقص الحادث عن سحب القوات البريطانية.

وأرسلت بريطانيا 46 ألف جندي للخليج للمشاركة في غزو العراق عام 2003. وسيطرت القوات البريطانية على محافظة البصرة الجنوبية الغنية بالنفط ولكنها انسحبت الى مطار البصرة في عام 2007.