قامت القوات البريطانية في جنوب العراق بتسليم مطار البصرة إلى السلطات العراقية، وذلك بناء على اتفاق تم توقيعه بين الجانبين الأسبوع الماضي.

وكانت القوات البريطانية تستخدم مطار البصرة كقاعدة عسكرية.

ويأتي تسليم مطار البصرة للسلطات العراقية بعد توقيع مذكرة تفاهم بين القادة العسكريين البريطانيين ووزارة النقل العراقية.

وقال الجنرال آندي سالمون قائد القوات البريطانية في العراق: "إن العراقيين يديرون مطار البصرة مع تدخل محدود من الجانب البريطاني منذ عدة أشهر".

وأضاف سالمون: إنه منذ الآن سيتولى العراقيون مسؤولية إدارة برج المراقبة في المطار.

وحسب الاتفاق بين الجانبين سوف تستمر القوات البريطانية في استخدام المطار، بالإضافة الى المدنيين، إلا أن الجانب العراقي هو المسؤول عن إدارة المطار.

وانتهى التفويض الذي منحته الأمم المتحدة للقوات البريطانية والأمريكية عقب غزو العراق في مارس 2003 بنهاية عام 2008.

وكان رئيس الوزراء البريطاني جوردون براون قال في شهر ديسمبر 2008 : إن القوات البريطانية ستغادر العراق في منتصف عام 2009.

وكانت الحكومة العراقية قد تسلمت  السيطرة على المنطقة الخضراء من قوات الاحتلال وذلك بموجب الاتفاق الأمني الموقع بين بغداد وواشنطن في نوفمبر الماضي.

وتسلمت القوات العراقية مهام الأمن من قوات الاحتلال في ثلاث عشرة محافظة من مجموع 18 محافظة بالعراق وكان آخرها واسط في أواخر شهر أكتوبر الماضي.